Zgodovinski roman opisuje nenavadno usodo litovsko-poljske plemkinje Marte Helene Skowrońske, ki se je v zgodovino zapisala kot prva ruska imperatorica Katarina I. Katarina je bila po rodu iz današnje Litve, ki ji je tedaj vladala Švedska. Sedemnajstletna se je poročila s švedskim vojakom, ki je kmalu za tem padel v boju proti Rusom. Med prebivalci, ki so jih po zmagi Rusi odpeljali v suženjstvo, je bila tudi Marta Helena, ki je kot vojni plen pripadla vojskovodji grofu Šeremetevu, dokler mu je ni prevzel carjev zaupnik knez Menšikov. Pri njem jo je opazil Peter Veliki in se vanjo zaljubil. Po rojstvu prvega otroka je prevzela pravoslavno vero in ime Katarina Aleksejevna. Leta 1712 se je Peter z njo tudi poročil. Rodila mu je 12 otrok, vendar so vsi razen dveh umrli zelo mladi. Po Petrovi smrti leta 1725 je ob podpori vojske postala ruska carica. Za velik del tradicionalne Rusije je bil izbor ženske, tujke in bivše sužnje skoraj žalitev. Tudi evropski dvori nad tem niso bili navdušeni. Rusiji je vladala do svoje smrti leta 1727.

Novo mesto: Goga, 2021